La course en solitaire autour du monde a changé à jamais !
Treize hommes et deux femmes originaires de huit pays ont quitté aujourd’hui la petite île d’Antigua-et-Barbuda, dans les Caraïbes, pour faire le tour du monde en solitaire à bord de Mini 19 pieds – 5,8 mètres ALMA Globe 580, leur seule abri pour les 13 mois à venir. POURQUOI ? Pour se prouver quelque chose à eux-mêmes sans doute, mais ils ne le savent peut-être pas encore. Ce marathon éprouvant ne fait que commencer. Ce ne sera pas facile ! La première étape consiste à parcourir 1 200 milles vers l’ouest, en direction de Panama. Il reste ensuite 24 000 milles à parcourir pour revenir à Antigua.
Une course d’aventure en solitaire de cette ampleur n’a jamais été tentée auparavant. Personne ne peut affirmer avec certitude qu’elle est possible. Chacun des marins sait et croit fermement que c’est possible, sinon ils ne seraient pas là et n’auraient pas passé des années à construire leurs bateaux dans des arrière-cours et des garages du monde entier. Quelle que soit l’issue, ils sont sur le point de montrer au monde que les rêves valent la peine d’être poursuivis et qu’une prise de risque responsable peut être la voie d’une vie bien vécue. Une chose est sûre : leur vie ne sera plus jamais la même !
La McIntyre Mini Globe Race (MGR), conçue et organisée par l’aventurier et navigateur solitaire australien Don McIntyre, vient de redéfinir les règles de la course autour du monde en solitaire ! Vous n’avez pas besoin de beaucoup d’argent, vous n’avez pas besoin d’être un sportif d’élite, vous n’avez certainement pas besoin de quoi que ce soit de haute technologie. Il suffit d’un peu de contreplaqué, de passion, de persévérance et de grands rêves pour se convaincre que c’est possible et qu’il faut le faire ! Tout dans cette McIntyre MGR va à l’encontre de la norme, à l’exception du facteur plaisir qui est au plus haut et de la nature sérieuse du défi solo. C’est exactement comme ça que McIntyre l’aime ! Il organise également la Golden Globe Race , course extrême en solitaire autour du monde.
Vous pouvez suivre toute la flotte 24 heures sur 24 via le tracker YB ici.
J’ai fait le tour du monde en solitaire à bord d’un voilier de 15,2 mètres et j’ai traversé l’Atlantique en solitaire à bord d’un Globe 580. Nos participants au MGR naviguent peut-être sur de petits voiliers, mais l’aventure est énorme et tout aussi émotionnelle et exigeante à bien des égards que les épreuves en solitaire sur de gros bateaux. Oui, tout est mignon et amusant dans les ports, et les budgets et les charges de travail sont minimes en comparaison, mais seul en mer, lorsque vous êtes la seule personne à faire face aux défis 24 heures sur 24, la peur peut être tout aussi réelle et la tension physique et émotionnelle tout aussi intense. L’essentiel est que tout le monde, quel que soit son âge, son sexe, ses revenus ou ses compétences, peut y arriver s’il le veut vraiment !
DON MCINTYRE, ALMA Globe 5.80 Fondateur de la classe et organisateur d’événements
La construction et l’équipement d’un ALMA Globe 580 ne coûtent que 50 à 60 000 euros. Vous pouvez les faire naviguer en tirant des ficelles sans winch et vous pouvez vous retirer en bas pour préparer un gâteau ou regarder des films sur YouTube depuis votre couchette confortable ! Les courses sont intenses et serrées, car ces voiliers ALMA Globe 580 ont tous le même design solide, marin et facile à construire. Près de 100 marins dans 37 pays participent activement à leur construction en utilisant du contreplaqué marin de plantation durable, créant ainsi un voilier à faible empreinte carbone de seulement 5,8 mètres de long.
Aujourd’hui (23 février 2025), à 10 h 15, c’était encore une belle journée de ciel bleu et de vents alizés chauds dans le port de Falmouth, à Antigua, lorsque ces marins enthousiastes ont largué les amarres depuis le quai de la National Sailing Academy, hôte de la MGR. Tous sauf un avaient déjà parcouru 3 600 milles en solitaire à travers l’Atlantique dans la Globe 580 Transat au départ de Rubicon Marina à Lanzarote, dans les îles Canaries, pour se qualifier pour la McIntyre MGR. L’Australien Gary Swindail (#111 Question 2) a expédié son Globe 580 depuis l’Australie. Comme il est arrivé en retard, il est actuellement en train de parcourir ses milles de qualification avant de franchir la ligne de départ avec une semaine de retard. Pour les autres, les trois dernières semaines ont été une succession de briefings, de contrôles de sécurité, de fêtes et de vacances à Antigua, une dernière chance d’être normal avant plus d’un an !
Au son de la corne de brume, la flotte du Mini Globe a formé un défilé à la voile à travers les méga yachts de Falmouth Harbour Marina et de l’Antigua Yacht Club, leur faisant ses adieux (à l’année prochaine !). Sur leur passage, les énormes klaxons des méga yachts ont répondu et les équipages des yachts ont crié leurs vœux, peut-être un peu stupéfaits, étonnés et se grattant clairement la tête devant ce qu’ils voyaient.
Les fans se tenaient sous les cocotiers de la plage de Pigeon, les orteils dans le sable ou dans l’eau chaude, regardant l’action à seulement 200 mètres, car la ligne de départ se trouvait à l’intérieur du port de Falmouth, habituellement réservé aux courses de dinghy, une première locale pour une course océanique. La National Sailing Academy a envoyé quelques voiliers d’entraînement pour les jeunes et une trentaine de propriétaires de voiliers en visite sont arrivés pour une fête de l’annexe où les équipages ont assisté à l’événement historique en train de se dérouler !
Au coup de canon de 10 minutes, Eric Marsh sur SUNBEAR a eu un problème de voile d’avant et a navigué directement vers un récif sans savoir qu’il existait, ne regardant pas tout à fait où il allait. Ce n’était pas une bonne idée, et à sa grande surprise, il a glissé doucement sur le récif, juste au moment où Don, le directeur de course, arrivait pour l’avertir. Il est reparti sous spi environ 8 minutes plus tard, franchissant finalement la ligne en dernier.
Le “Captain Coconut“, célèbre pour sa participation à la Golden Globe Race, et également capitaine de l’EXPLORER dans la 2023 Ocean Globe Race, a donné le départ. À bord, Lia Goodwin, 11 ans, de la National Sailing Academy, a tiré le coup de canon et le départ a été donné pour cet événement historique. Adam Waugh (#170 LITTLE WREN) a été le premier à franchir la ligne. Il avait souffert de deux côtes fracturées près de la colonne vertébrale lors de la traversée de l’Atlantique. Maintenant complètement rétabli et pressé, il volait comme le ‘Little Wren’ qui lui rendait visite tous les jours pendant deux ans alors qu’il construisait son Globe 580. La MGR en route, Coconut a levé l’ancre et s’est lancé à la suite de la flotte des 580 pour son troisième tour rapide de la planète en compagnie, juste pour le plaisir !
Au bout de la ligne. Keri Harris (#47 Origami), Capitaine à la retraite d’un porte-avions de la Royal Navy, avait du mal à maîtriser son spinnaker asymétrique A3 “Big Red“. On peut se demander ce qu’en pensent ses anciens officiers et membres d’équipage de la Royal Navy. Son régulateur d’allure envoyé en réparation a été livré hors d’usage la nuit précédant le départ, et ne pourra donc pas être utilisé pour cette étape de la MGR. Le sommeil sera difficile, mais cela fait partie de l’aventure.
La brise de 15 nœuds au coup de canon est passée à 20-25 nœuds au fur et à mesure qu’ils naviguaient vers la pointe et en 10 minutes, les rafales atteignaient les 30 nœuds sous les nuages. Le choix des voiles est devenu un jeu à suivre car la flotte s’est dispersée, luttant pour s’adapter. Renaud Stitelmann (#28 Capucinette), vainqueur du Globe 580 Transat, a rapidement repris ses marques, prenant la tête de la flotte à 7,1 nœuds de moyenne, l’air très décontracté. Il est heureux d’être de retour en mer. Keri Harris est là, prête à intervenir dès que Renaud commet une erreur. C’est ainsi que s’est déroulée la traversée de l’Atlantique pendant 22 jours et qu’elle s’est terminée. Cette bataille a fait naître de nouveaux joueurs qui attendent de rejoindre le peloton de tête.
Le soleil s’est couché, le vent est tombé et mon téléphone a sonné. C’était Ertan Beskardes qui naviguait sur le TREKKA ex bateau de McIntyre, le premier des Globe 580 construits en 2021. C’était un appel vidéo sur WhatsApp. Il se détendait dans le cockpit avec un verre, le soleil se couchait derrière lui, il avançait à 4 nœuds sur une mer lisse. Il se sentait heureux et ému de vivre un rêve de longue date. Il venait de terminer un appel à sa femme. Il venait de consulter le tracker en ligne et se trouvait à la 9e place. Ertan adorait la Golden Globe Race, mais il ne pouvait pas utiliser de téléphone satellite selon les règles du jeu et sa famille lui manquait tellement qu’il a décidé de prendre sa retraite au Cap. Maintenant, il a Starlink !
La MGR suit les traces de notre mécène, le regretté John Guzzwell, qui a été la première personne à faire le tour du monde à bord d’un MINI en solitaire, il y a 70 ans. Il est parti en 1955 sur son TREKKA de 21 pieds en bois, un voilier de voyage simple et robuste, sans Starlink ni girouette. Il l’a fait et en a inspiré plus d’un. Ces marins peuvent en faire autant. La MGR est une véritable aventure dont l’issue est inconnue, mais il sera mené à bien. Merci de nous avoir suivis. Parlez-en à vos amis, ils seront étonnés.
